游戏中玩家通过抽卡获取角色,每个角色有独特技能和成长路径,培养角色从初始到高阶的过程类似宠物从幼年到成年的成长,需要投入时间和资源,这种角色培养机制类似养宠物。
战斗模式中,玩家控制多个角色协同作战,每个角色有不同属性和定位,需要搭配使用,类似指挥不同种类的宠物战斗,组合策略应对不同敌人,这种战斗中的角色搭配和策略性类似养宠物时的组合使用。
角色互动和社交方面,游戏中角色之间有羁绊,玩家可以组建队伍,与其他玩家交流角色养成经验,类似宠物群组或分享宠物信息,增强社交属性,玩家为角色投入情感,类似对待宠物。
收集元素方面,玩家收集不同角色,每个角色有独特外观和故事背景,满足收集癖,同时每个角色都有专属剧情,增加代入感,玩家会为角色的成长感到满足,这种养成带来的成就感是“小狗模拟器”称呼的核心原因之一。