古模拟器是一种模拟早期计算机或电子设备工作原理的软件或硬件系统，旨在重现20世纪中叶至21世纪初的数字体验。它通过复现老式计算机的指令集、操作系统和应用程序，让用户在现代设备上运行复古游戏、文字处理软件或编程环境，从而体验早期计算技术的运行逻辑与用户界面设计。
古模拟器的工作原理基于对早期计算机架构的逆向工程，通过软件模拟硬件组件如CPU、内存、输入输出设备等，同时复现操作系统（如DOS、Windows 3.x）和应用程序的运行机制。例如，一些模拟器能够模拟Apple II、Commodore 64等经典家用计算机的硬件特性，让用户在这些平台上运行原版游戏或办公软件，实现跨时代的数字交互。
古模拟器承载了数字历史的记忆，成为连接过去与现在的桥梁。对于新一代用户而言，它提供了接触早期计算技术的途径，帮助他们理解计算机发展的脉络，认识技术演进的轨迹。同时，古模拟器为数字遗产的保存与传播提供了工具，让那些因硬件淘汰而无法运行的早期软件得以延续，成为数字文化的重要组成部分。
在学术研究中，古模拟器被用于测试历史软件的兼容性，或复现早期计算机系统的运行状态，为计算机史研究提供实证材料。在个人层面，爱好者通过古模拟器重温童年游戏，体验技术发展的痕迹，甚至参与社区交流，分享模拟器的使用技巧和复古软件资源，形成独特的数字文化圈层。
随着技术的进步，古模拟器的功能不断拓展，例如支持更高性能的硬件加速，或集成更丰富的复古设备模拟。未来，古模拟器可能进一步融合虚拟现实、增强现实等技术，提供沉浸式的复古计算体验，同时推动数字遗产的保护与传承，在数字时代延续早期计算技术的文化价值。
