模拟器是一种能够模拟特定游戏平台运行环境的软件，其核心功能是让用户在非原生设备上体验该平台的游戏内容。连接手柄的模拟器在此基础上增加了手柄输入支持，使得玩家可以通过物理手柄控制游戏角色或操作界面，增强操作的直观性和舒适度。
手柄连接功能主要通过模拟器的驱动层实现，通常支持多种主流手柄协议，如USB、蓝牙或专用接口。模拟器会解析手柄的输入信号，将其映射为游戏内的按键或动作指令，确保手柄的每一步操作都能精准响应，避免延迟或错位，提升控制精度。
对于许多经典游戏而言，手柄连接的模拟器提供了更符合原平台操作习惯的体验。例如，复古主机游戏在PC上通过模拟器运行时，使用手柄可以还原玩家最初的游戏感受，减少鼠标键盘操作的生疏感，尤其适合动作、格斗或策略类游戏，提升操作的流畅性和代入感。
在多平台游戏测试场景中，连接手柄的模拟器也具有实用价值。开发者或测试人员可以通过模拟器连接不同类型的手柄，快速评估游戏对各类输入设备的兼容性，确保游戏在不同平台和设备上的操作一致性，减少后期调试的工作量。
技术层面，模拟器通过底层API与手柄硬件通信，处理输入信号的解析和映射过程。部分高级模拟器还支持手柄自定义配置，允许玩家调整按键映射、振动反馈等参数，以适应个人操作习惯或特定游戏需求，进一步优化手柄使用体验。
从用户体验角度看，手柄连接的模拟器显著提升了长时间游戏的舒适度。相比鼠标键盘，手柄在动作类、赛车类或射击类游戏中能提供更自然的操作方式，减少手指疲劳，同时增强游戏的沉浸感。许多玩家在玩特定类型游戏时会优先选择连接手柄的模拟器，以获得更接近原平台的游戏体验。
