电子模拟器是20世纪电子计算技术的重要分支，通过模拟电路实现物理系统的数学模型计算。其核心原理是利用电路的电气特性对应待模拟系统的物理特性，如电压模拟位移、电流模拟速度，从而实现动态过程的近似计算。这类设备在20世纪中期广泛应用于科学研究、工程设计和军事测试等领域，为复杂系统的分析与验证提供了关键工具，尤其在核武器研发、航天器设计和工业流程优化中发挥了重要作用。
史上最大的电子模拟器建于20世纪60年代，由多台大型模拟计算机通过高速通信网络连接而成，总电子元件数量超过10万个，包括电阻、电容、运算放大器等。该系统占地面积约数千平方米，重量超过数百吨，其计算能力可模拟百万级的复杂物理方程，处理速度达到每秒数百万次运算，远超同期数字计算机的性能。系统采用分布式架构，多个模拟模块协同工作，确保大规模物理系统的实时模拟需求，其规模和复杂度在当时达到了电子模拟技术的顶峰。
该模拟器的建造背景源于冷战时期的核军备竞赛，美国需要精确模拟核爆炸的物理过程，以评估武器性能并制定战略部署。同时，航天技术的兴起也对大型飞行器的设计与测试提出了高要求，模拟器成为连接理论与实验的关键桥梁。其建成不仅满足了当时的军事和航天需求，更标志着电子模拟技术达到历史最高水平，为后续数字计算机的发展提供了宝贵经验，也推动了计算科学领域的理论创新，如数值方法、系统建模等。
该模拟器的技术特点包括模块化设计、高精度模拟电路和分布式计算架构。其创新点在于首次将多个模拟计算机集成到一个统一系统中，实现了大规模物理过程的协同模拟，解决了单个模拟器处理能力不足的问题。此外，系统采用了先进的信号处理技术，提高了模拟精度，同时通过冗余设计确保了计算的可靠性，为后续复杂系统的模拟提供了技术范本，其设计理念至今仍被部分现代模拟系统借鉴。
该模拟器主要应用于核武器性能测试、导弹飞行轨迹模拟和航天器设计验证。在核武器领域，其模拟结果为美国核武器的改进提供了关键数据，影响了冷战时期的战略决策；在航天领域，其模拟了多个航天项目的飞行环境，确保了航天器的安全与可靠性。其影响不仅限于军事和航天领域，也为民用工程领域提供了参考，推动了计算模拟技术的广泛应用，如汽车碰撞测试、流体动力学分析等，其应用范围和深度远超当时预期。
该模拟器的成功经验为后世电子模拟器的发展提供了重要启示，包括模块化设计、分布式计算和精度控制等。尽管数字计算机后来取代了大部分模拟器，但模拟技术的原理仍被应用于数字模拟器中，如电路仿真软件。其建造过程中积累的技术和管理经验，也为现代超级计算机的发展提供了借鉴，证明了大型模拟系统在特定领域的不可替代性，尤其是在需要实时模拟复杂物理过程的应用中，其价值依然存在。
