金手指是一种用于游戏作弊的设备或软件工具。其核心功能是通过向游戏程序中注入特定代码来修改游戏状态。在模拟器环境中，金手指能够直接作用于未经修改的原始游戏ROM。
早期的金手指以硬件设备形式存在。它们通常通过连接到游戏主机或其控制器端口，直接向游戏系统发送作弊信号。随着技术的发展，软件金手指应运而生。这类工具通过模拟硬件信号或直接修改模拟器进程来实现作弊功能。
金手指的主要用途包括提供游戏便利性和增强娱乐性。例如，允许玩家在游戏中保存任意进度，获得无限生命或弹药，以及解锁所有隐藏关卡和角色。在开发者和爱好者中，金手指也常被用于游戏调试和逆向工程。
模拟器是金手指发挥作用的理想平台。模拟器能够运行未经任何修改的原始游戏ROM，这为金手指提供了纯净的代码环境。由于模拟器通常以软件形式存在，其内部结构和代码逻辑相对透明，便于开发者编写针对特定模拟器的金手指。这使得金手指能够轻松地与模拟器集成，为用户提供即插即用的作弊体验。
在当代游戏环境中，金手指的普及程度和影响发生了变化。对于模拟器玩家而言，金手指极大地降低了游戏难度，使得一些经典但操作复杂的游戏变得更容易上手。然而，过度依赖金手指可能会削弱玩家对游戏的挑战性和成就感。从游戏开发者的角度来看，金手指可能被视为对知识产权的侵犯，并可能破坏游戏的平衡性和设计意图。
