当讨论“iOS模拟器”时，通常指的是能够在非苹果设备上运行iOS应用的特殊软件。这类模拟器的主要功能是创建一个虚拟环境，模拟iOS系统的应用运行时行为，从而允许开发者或用户在不使用真实iPhone或iPad的情况下测试和运行应用程序。
这些模拟器通过模拟iOS的沙盒机制和核心API来工作。它们为每个应用提供一个隔离的运行空间，确保应用的行为与在真实设备上基本一致。这使得开发者在开发过程中可以快速迭代和调试代码，而无需频繁地在物理设备上进行测试。
从用途来看，iOS应用模拟器主要服务于移动应用开发领域。它们是现代移动开发流程中不可或缺的工具，极大地提高了开发效率和测试的全面性。对于普通用户而言，这类模拟器通常不直接用于日常使用，而是为专业开发者提供支持。
除了用于运行应用的模拟器外，还存在一类用于模拟整个iOS系统的模拟器。这类模拟器更为复杂，它们的目标是创建一个完整的、可交互的iOS操作系统环境。这类模拟器通常用于更高级别的场景，例如安全研究人员进行漏洞分析、逆向工程专家研究系统机制，或是教育机构用于教学目的。
因此，在大多数情况下，“iOS模拟器”一词特指用于运行iOS应用的模拟器。它们是连接开发者和真实iOS设备的桥梁，是移动应用开发流程中一个关键组成部分。虽然存在用于模拟整个系统的更高级模拟器，但它们的使用范围和目的与前者有显著区别。
