《地洞模拟器》是一款以地下空间构建与探索为核心玩法的模拟类游戏。玩家在游戏中扮演地洞建造者，通过挖掘工具逐步深入地下，探索未知的地层，获取各类资源，并利用这些资源构建更复杂的地下基地。
游戏的核心机制围绕“挖掘-获取-加工-构建”的循环展开。玩家初始拥有基础工具，通过挖掘地表或浅层地洞获取木材、矿石等基础资源。随后，利用这些资源加工成更高效的挖掘工具，如镐、钻等，以突破更深的地层，获取更稀有的资源，如水晶、稀有金属等。这一循环体现了资源管理的逻辑，玩家需平衡资源获取与消耗，避免因资源短缺导致挖掘中断。
地洞的深度是游戏的核心挑战之一。随着挖掘深度的增加，地洞结构会变得不稳定，存在坍塌风险。同时，地下会遭遇野兽的袭击，如洞穴熊、蜘蛛等，需要玩家提前布置陷阱或防御工事。此外，资源在深层地洞中分布稀疏，玩家需规划合理的挖掘路线，避免盲目探索导致资源浪费。这些挑战增加了游戏的紧张感和策略深度。
策略性是《地洞模拟器》的重要特点。玩家需要规划地洞的整体布局，包括主挖掘通道、资源储藏室、加工区、居住区等。合理的布局能优化资源流动，提高工作效率。例如，将加工区靠近资源获取点，减少运输成本；将居住区布置在安全区域，避免野兽袭击。这种规划能力是玩家提升游戏体验的关键，从简单的挖掘到复杂的基地管理，体现了游戏的深度。
玩家在游戏中获得的成就感主要来自对地下世界的探索和基地的构建。从最初的浅层地洞到深层的复杂基地，玩家会不断发现新的资源，构建更高效的工具，解决各种挑战。这种从无到有、逐步完善的过程，满足了玩家的探索欲和成就感。此外，游戏的开放性允许玩家自由发挥，无论是追求效率的玩家还是喜欢探索的玩家，都能找到适合自己的玩法，增加了游戏的乐趣。
