地铁模拟器是一种模拟城市地铁运营过程的电子游戏，属于模拟类游戏的重要分支。这类游戏通常分为不同类型，如大型城市模拟（以真实城市为背景，如纽约、东京）和中小型城市模拟，还有专注于特定功能（如线路设计、列车调度）的模拟器，满足不同玩家的兴趣和需求。
游戏的核心玩法围绕地铁系统的规划与运营展开。玩家需要从线路规划开始，设计地铁线路走向、车站位置，考虑换乘效率、乘客流量等因素；随后进入运营阶段，调度列车运行、管理乘客上下车、处理突发状况（如设备故障、客流高峰），目标是提升地铁系统的运行效率和乘客满意度。
现代地铁模拟器在技术实现上注重真实感与沉浸感。通过3D建模技术还原城市景观、车站细节、列车外观，结合物理引擎模拟列车运行、乘客上下车、信号系统等，增强玩家的代入感。AI系统用于模拟乘客行为、突发故障（如线路拥堵、设备损坏）的应对，增加游戏的挑战性和可玩性，让玩家体验真实地铁运营中的复杂情况。
地铁模拟器具有显著的教育意义，让玩家深入了解地铁运营的专业知识。游戏覆盖规划阶段（线路设计、站点选址）和运营阶段（调度、维护、应急处理）的关键环节，帮助玩家理解城市交通系统的复杂性。对于城市规划专业学生或交通工作者，这类游戏可作为辅助学习工具，提升对城市交通规划与管理的认知能力。
不同玩家群体对地铁模拟器的需求存在差异，游戏受众广泛。资深玩家追求高难度挑战（如复杂线路布局、紧急故障处理），新手玩家则通过基础运营学习游戏规则；游戏社区中，玩家分享攻略、修改内容（如添加新线路、调整参数），形成互动氛围，延长游戏寿命，同时推动游戏内容的持续更新。
地铁模拟器对社会具有积极影响，通过虚拟体验让更多人了解城市交通管理。游戏让公众理解地铁建设与运营的难度，增强对公共交通的认同感，促进公众对城市交通规划的关注。开发商根据玩家反馈不断优化游戏，推动模拟类游戏的创新，为城市交通相关的教育、研究提供辅助工具。
