宫廷模拟器是一种模拟宫廷生活的电子游戏类型，玩家通常扮演皇帝、大臣或宫廷中的其他角色。这类游戏通过构建虚拟的宫廷环境，让玩家体验权力分配、资源管理和社交互动等核心要素。宫廷模拟器可分为写实型（基于真实历史事件或朝代）和奇幻型（虚构的宫廷世界），但均围绕“权力”这一核心主题展开。
游戏的核心机制围绕权力体系展开，玩家需要管理不同级别的官员，分配资源（如财政、军事、人口），并处理宫廷内部的矛盾。例如，在许多宫廷模拟游戏中，玩家需通过“任免官员”来调整权力结构，通过“财政预算”来维持宫廷运转，通过“外交策略”来应对外部威胁。这些机制要求玩家具备一定的策略思维和组织能力。
宫廷模拟器对社会结构的模拟尤为细致，游戏中的等级制度清晰分明，从至高无上的皇帝到最低层的宫女、太监，每个角色的职责和权力范围都有明确设定。例如，皇帝掌握最终决策权，但需依赖大臣的建议；太监负责传达皇帝旨意，同时可能拥有一定的实权。这种结构模拟让玩家深刻理解宫廷内部的权力网络和等级秩序。
策略深度是宫廷模拟器的显著特点，玩家的每个决策都会产生连锁反应。例如，提拔一位亲信大臣可能增强其势力，但也可能引发其他官员的不满；处理政敌时，既要消除威胁，又要避免引发宫廷动荡。这些决策的长期影响是游戏的核心魅力之一，玩家需权衡短期利益与长期稳定，做出复杂的选择。
玩家在宫廷模拟器中的体验是沉浸式的，他们不仅扮演角色，更需承担角色所赋予的责任。通过游戏，玩家可以理解权力斗争的残酷性、决策的重要性以及社会结构的复杂性。同时，这类游戏也引发了对历史事件或宫廷生活的思考，让玩家在娱乐中获取知识，体验不同角色的视角。
