1998年发布的《家园模拟器原版》是早期模拟经营游戏的代表作品，它开创了以社区建设和资源管理为核心的玩法模式。游戏设定在一片未开发的土地上，玩家需要从零开始，通过收集木材、石材等基础资源，逐步建造房屋、发展基础设施，吸引居民入住并满足他们的基本需求。
核心玩法围绕资源分配与社区发展展开，玩家需规划建筑布局，确保住宅、商业、工业建筑合理分布，以优化资源流动和人口增长。随着游戏进程，资源需求增加，玩家需不断升级建筑、拓展区域，应对人口膨胀带来的挑战，同时平衡不同建筑的功能需求。
游戏包含丰富的建筑系统，从简单的木屋到复杂的商业中心，每种建筑都有特定的产出和需求，例如住宅提供人口，商业建筑产生收入，工业建筑产出资源但可能污染环境。资源系统设计严谨，木材用于建造，石材用于加固，食物用于维持人口生存，玩家需通过采集、种植等方式获取资源，确保供应链稳定。
玩家在建造过程中获得成就感，从最初的几间房屋到繁荣的城镇，社区演变的细节（如居民移动、建筑变化）增强了代入感。早期版本没有现代游戏的复杂系统，更注重基础操作和策略思考，玩家需手动管理资源、分配任务，这种纯粹感让玩家专注于模拟经营的乐趣，而非复杂功能干扰。
《家园模拟器原版》对后续模拟经营游戏产生了深远影响，其核心模式（资源管理、人口增长、社区发展）被广泛借鉴，如《模拟城市》系列、《城市：天际线》等游戏在建筑规划、资源分配、人口动态等方面均受到其启发。尽管后续游戏增加了更多元素，但原版作为基础，奠定了这类游戏的核心魅力，让玩家感受到从无到有的建设过程，以及社区发展的真实感。
