怪物宠物模拟器是一种以虚拟生物为对象的数字养成类游戏。玩家通过创建、喂养、训练和互动，模拟真实宠物饲养过程。这类游戏的核心是让玩家在虚拟环境中建立与“宠物”的情感联系，同时体验成长与管理的乐趣。
游戏的核心玩法围绕宠物从幼崽到成年的成长过程展开。玩家需要根据宠物属性（如力量、速度、智力）进行针对性喂养和训练，例如通过特定食物提升力量，或通过智力训练提升技能。此外，部分游戏还引入基因编辑机制，允许玩家自定义宠物的外貌和基础属性，增加个性化选择。
许多怪物宠物模拟器包含丰富的生态互动系统。不同宠物之间可能存在共生关系，例如某些宠物能帮助玩家清理环境，而另一些则能提供资源；也有竞争关系，比如争夺领地或食物。此外，探索地图是重要环节，玩家需收集资源（如矿石、植物）用于宠物成长，同时可能遇到野生宠物或敌对生物，增加游戏挑战性。
玩家在游戏中与宠物建立情感连接，通过日常互动（如抚摸、对话）提升亲密度，部分游戏还加入情感系统，如宠物生病时需要玩家照顾，死亡后可能影响玩家情绪。社交方面，玩家可通过交换宠物、参与社区活动（如宠物比赛）增强互动，甚至形成宠物培养的社区文化。
怪物宠物模拟器在游戏市场中占据重要地位，吸引不同年龄层的玩家群体。其创新玩法（如基因编辑、生态互动）推动了宠物模拟类游戏的进化，成为数字宠物文化的代表。同时，这类游戏也反映了人们对陪伴与成长的需求，在虚拟世界中满足情感寄托，成为休闲游戏的重要分支。
