恐怖步行模拟器是一种以第一人称视角模拟步行探索为核心的游戏类型，玩家在游戏中扮演角色，通过步行移动于封闭或半开放的环境，结合环境互动与随机恐怖事件，营造高度紧张的心理恐怖氛围。这类游戏通常不依赖激烈的动作或血腥暴力，而是通过氛围营造、环境压迫感与不可预测的突发惊吓，让玩家在步行过程中持续处于紧张与不安的状态。
环境互动与随机事件是恐怖步行模拟器的核心机制之一。玩家在游戏中的主要行为是步行，通过移动探索未知区域，与环境中的物体（如门、窗户、道具）进行互动。然而，这些看似普通的互动可能触发随机恐怖事件，例如突然出现的怪物、诡异的声音、视觉上的惊吓（如怪物从阴影中窜出），这种不可预测性使得玩家无法预判下一步的恐怖遭遇，从而增强恐惧感。例如，玩家在探索废弃建筑时，打开一扇门后可能遭遇怪物袭击，或者听到远处传来令人毛骨悚然的哭声，这些随机事件打破了玩家的控制感，强化了恐怖体验。
时间与空间的扭曲是恐怖步行模拟器营造心理恐怖的重要手段。游戏中的环境往往具有压抑、阴森的特点，如废弃的医院、破败的村庄、黑暗的森林，这些场景通过细节（如破损的墙壁、散落的物品、阴冷的光线）营造出强烈的压抑感。同时，游戏可能通过时间流逝的错觉，如重复出现的场景、无法逃脱的循环（如回到起点或无法前进的通道），让玩家产生被困的感觉，进一步加剧心理压力。例如，玩家在游戏中不断重复走同一条路，却始终无法到达目的地，或者发现环境中的时间流逝与现实中不同，这些扭曲让玩家对现实产生怀疑，恐惧感不断累积。
真实感与代入感是恐怖步行模拟器区别于其他恐怖游戏的关键。第一人称视角让玩家感觉自己就是游戏中的角色，步行时的脚步声、环境中的细节（如风声、物体移动的声音）都增强了沉浸感。这种真实感让玩家更容易代入角色的情绪，从而放大恐惧。例如，玩家在游戏中听到脚步声从身后传来，会本能地回头查看，这种反应是真实存在的，而游戏通过模拟这种反应，让玩家感受到自己正在经历真实的恐怖事件。此外，游戏中的缓慢节奏（如步行速度较慢）也符合人类在紧张状态下的行为，进一步增强了代入感。
恐怖步行模拟器通过环境、机制与心理层面的结合，为玩家提供了独特的恐怖体验。它不依赖血腥或暴力，而是通过氛围、不可预测性与真实感，让玩家在步行过程中持续处于紧张与不安的状态。这种体验不仅考验玩家的反应能力，更考验心理承受能力，让玩家在游戏中感受到真实的恐惧。随着技术的进步，恐怖步行模拟器在画面、音效和互动性上的提升，使得其恐怖体验更加真实，吸引了越来越多的玩家。尽管这类游戏可能不适合心理承受能力较弱的玩家，但对于喜欢心理恐怖的玩家来说，它是一种极具吸引力的游戏类型。
