恐怖追逐模拟器是一种电子游戏类型，核心机制围绕玩家在虚拟环境中被未知或超自然实体追逐展开。这类游戏通常构建复杂的环境，如废弃建筑、幽深森林或城市废墟，玩家需利用环境线索躲避追击者，同时探索未知区域。
环境设计是恐怖追逐模拟器的关键，开发者通过破坏物理规则、模糊空间边界等方式增强压迫感。例如，某些游戏中追击者可通过墙壁或天花板移动，玩家需时刻保持警惕；同时，动态光影和阴影处理能放大玩家的视觉焦虑，而突然的音效（如脚步声、呼吸声）则直接刺激听觉神经，形成多感官的恐惧体验。
玩家在恐怖追逐模拟器中的体验本质上是模拟真实恐惧的延伸。当玩家处于被追击状态时，大脑会激活战斗或逃跑反应，但由于无法实际逃离，这种紧张感被无限放大。部分游戏通过限制玩家行动（如束缚手脚、限制视野）来强化失控感，使玩家被迫直面恐惧，而非逃避。
恐怖追逐模拟器的题材多样，既有基于现实场景的（如废弃工厂、城市小巷），也有超自然题材（如鬼屋、异世界）。现实题材通常利用玩家对真实环境的熟悉感制造代入感，而超自然题材则通过未知规则和怪物设计打破常规认知，增加恐惧的不可预测性。
技术进步极大地提升了恐怖追逐模拟器的沉浸感。虚拟现实（VR）技术允许玩家以第一人称视角体验追逐过程，增强代入感；3D环绕音效能精准定位追击者的位置，使玩家时刻处于紧张状态；甚至触觉反馈设备（如震动手柄）能模拟被触碰的感觉，进一步放大恐惧。
尽管恐怖追逐模拟器以制造恐惧为前提，但其设计背后蕴含对人类心理的深刻洞察。通过模拟恐惧，这类游戏不仅提供了娱乐体验，也为心理学研究提供了实验场景，帮助人们理解恐惧的触发机制和应对方式。
