恐怖模拟器是一类以模拟真实恐怖情境为核心的游戏类型，通过高度沉浸式的环境与交互设计，让玩家在虚拟世界中体验恐惧、紧张与不安。
其核心特征在于极致的沉浸感，通过3D建模、动态音效和交互式场景，让玩家感觉自己处于真实的恐怖环境中，从视觉、听觉、甚至触觉层面触发恐惧反应。
恐怖模拟器利用心理学的恐惧触发点，如未知、孤立、被追捕等情境，结合突发惊吓、环境压迫感等元素，不断挑战玩家的心理防线，引发肾上腺素飙升与心跳加速。
根据模拟场景的不同，恐怖模拟器可分为生存恐怖类（如独自在废弃建筑中求生）、探索恐怖类（如深入未知遗迹寻找真相）、互动恐怖类（如与恐怖生物直接对抗或互动）等，每种类型通过不同的机制强化恐怖体验。
玩家在体验恐怖模拟器时，会经历从紧张到恐惧再到惊吓的心理变化过程，部分玩家可能因强烈的刺激产生短期焦虑或恐惧情绪，甚至影响现实中的情绪状态，这也是该类型游戏争议性的来源之一。
恐怖模拟器作为恐怖题材游戏的重要分支，推动了恐怖元素的现代化表达，通过技术手段拓展了恐怖体验的边界，同时反映了社会对未知、死亡等议题的探讨，成为游戏艺术与心理研究结合的典型案例。
随着技术发展，恐怖模拟器的沉浸感将进一步提升，可能结合VR、AI等技术，带来更真实的恐怖体验，但也需关注其对玩家心理的影响，平衡娱乐与心理健康的关系。
