在模拟类游戏领域，以流浪汉为题材的作品逐渐成为关注焦点，这类游戏旨在模拟流浪者在城市中的生存状态，通过资源管理、环境适应等核心机制，让玩家体验边缘群体的生活挑战。流浪汉模拟器通常设定在真实或虚构的城市环境中，玩家需面对食物短缺、安全威胁、社会排斥等多重压力，同时探索街道、拾取物品、与NPC互动以获取资源或信息。部分游戏还加入社会系统，如申请临时住所、参与社区活动，以更全面地模拟流浪者与社会的复杂关系。
这类游戏的核心价值在于通过模拟流浪者的生存困境，直观呈现社会边缘群体的生活状态。游戏中的场景设计往往基于真实数据或观察，如城市中的废弃建筑、街头拾荒者等，增强代入感。玩家在游戏中面对的资源匮乏、社会排斥等问题，折射出现实中贫困、无家可归等社会问题的复杂性。例如，游戏中可能设置“寻找工作”的环节，但受限于技能或社会背景，玩家难以获得稳定收入，这一设定让玩家更深刻地理解流浪者面临的就业困难。此外，游戏中的“天气系统”可能影响生存，如暴雨导致住所被淹，进一步强化了生存压力的体验。
玩家在游戏中的操作过程，如为寻找食物而翻找垃圾桶、为躲避警察而躲藏，会引发对生存伦理的思考。通过体验流浪者的生活，玩家可能对现实中的社会公平问题产生更强烈的关注，甚至激发参与社会公益活动的意愿。例如，部分玩家在游戏后主动关注流浪者救助机构，或参与社区志愿者服务。同时，游戏中的选择（如是否帮助他人、是否遵守规则）也会影响游戏进程，让玩家反思个人行为对社会的影响。例如，选择帮助流浪者可能获得社会积分，提升游戏中的生存机会，而选择自私行为则可能导致社会排斥，游戏通过这种方式引导玩家思考道德与生存的关系。
流浪汉模拟器作为社会议题游戏，其影响具有双重性。一方面，它通过游戏化方式让更多人了解流浪者群体的生存状态，促进社会同理心。例如，游戏中的“日记系统”允许玩家记录自己的生存经历，这些记录可能被分享到社交媒体，引发公众对流浪者问题的关注。另一方面，部分玩家可能对游戏的“娱乐化”处理提出质疑，认为过度简化了现实问题的严重性。例如，游戏中可能存在“快速获得资源”的作弊方式，让玩家无需经历真实的生存挣扎，这可能导致玩家对现实问题的理解产生偏差。此外，游戏中的某些内容可能引发对现实社会问题的敏感讨论，甚至引发争议，但总体而言，这类游戏为社会议题的传播提供了新的渠道，推动了社会对话的展开。
