游戏模拟器是让不同平台或系统上的游戏能够在特定设备上运行的软件工具，它们通过模拟目标平台的硬件和软件环境，实现跨平台游戏体验。随着游戏技术的发展，模拟器种类日益丰富，满足不同玩家的需求。
按模拟平台分类按模拟平台分类，模拟器可分为通用型与特定平台型。通用型模拟器如MAME，支持多种街机游戏；特定平台型则针对某一主机或系统，例如PS模拟器、Xbox模拟器、Nintendo模拟器等，这些模拟器专注于模拟特定平台的硬件架构和游戏运行环境。
按游戏类型分类按游戏类型分类，模拟器覆盖了各类游戏风格。动作类模拟器专注于格斗、射击等快节奏游戏，通过模拟控制器输入和画面渲染，还原经典动作游戏的体验；角色扮演类模拟器则模拟RPG游戏的剧情流程、角色成长和战斗系统，让玩家体验原作故事；体育类模拟器则针对足球、篮球等体育项目，模拟真实体育赛事的规则和操作，提供沉浸式体育体验。
按功能特性分类按功能特性分类，模拟器具备不同技术特性。部分模拟器支持图形增强，通过优化画面渲染，提升旧游戏的视觉表现；另一些模拟器注重控制器兼容性，支持多种手柄和键盘输入，确保操作流畅；还有的模拟器具备网络功能，支持多人联机对战，让玩家在模拟环境中进行在线游戏。
随着技术的进步，游戏模拟器的功能不断拓展，种类更加丰富，为玩家提供了更多选择，同时也推动了经典游戏的重生和跨平台体验的发展。
