模拟器是一种用于模拟其他系统或设备运行环境的工具，其核心功能是让目标系统在当前环境中执行，从而实现跨平台运行或测试目的。
模拟器按实现方式可分为硬件模拟器和软件模拟器。硬件模拟器通常为专用设备，通过物理组件模拟目标系统的硬件结构；软件模拟器则是运行在通用操作系统上的程序，利用虚拟化技术模拟目标系统的指令集和硬件接口。
按应用领域划分，模拟器涵盖多种类型，如游戏模拟器用于运行特定平台的游戏，软件测试模拟器用于模拟用户操作和系统交互，教育模拟器用于教学演示和实验场景。
选择合适的模拟器需考虑目标系统的兼容性、性能需求以及易用性。兼容性方面，需确保模拟器支持目标系统的指令集和硬件配置；性能方面，模拟器的处理能力需匹配目标系统的运行要求；易用性则包括安装、配置和使用的便捷性。
模拟器在多个领域发挥重要作用。在游戏领域，玩家可通过模拟器体验不同平台的游戏；在软件开发中，测试人员利用模拟器验证软件在不同环境下的表现；在教育领域，教师和学生借助模拟器进行实践操作和理论教学。
随着技术的发展，模拟器的功能不断扩展，如支持多核处理、虚拟内存管理、图形加速等，提升运行效率和用户体验。同时，开源模拟器的出现降低了使用门槛，促进了模拟器技术的普及和应用。
