两千多年前的建筑模拟器，并非现代电子游戏意义上的虚拟构建程序，而是古代文明中通过实体模型、图纸规划或实际建造预演等方式，对建筑结构、布局与功能进行模拟的实践。这种模拟方式是古代建筑学发展的重要载体，反映了当时对建筑规律的认知与探索。
古代建筑模拟器的形式与载体主要包括木制建筑模型、石雕建筑原型以及建筑蓝图。木制模型在古代中国尤为常见，如汉代王公贵族的府邸规划中，常使用木制模型预演建筑的规模与结构。石雕建筑模型则多见于西方，如古希腊神庙的石材模型，用于展示建筑的柱式比例与空间布局。此外，建筑蓝图通过墨线绘制在竹简或丝绸上，记录建筑的平面与立面结构，是文字与视觉结合的模拟工具。
建筑模拟器的功能与用途多样且深刻。在古代中国，建筑模型常用于教育后代，如贵族子弟通过观察府邸模型学习建筑结构与装饰艺术。在西方，古希腊的城邦规划中，建筑模型用于模拟都城布局，优化交通与公共空间。宗教领域也是建筑模拟的重要用途，如寺庙建筑的模型用于宗教仪式，展示神祇居所的结构与神圣性。这些用途体现了建筑模拟在文化传承、社会规划与宗教实践中的核心价值。
典型案例：中国古代的明堂与建筑模型。周朝的明堂是古代建筑模拟的经典案例，其规划通过木制模型反复调整，最终形成“四阿重屋”的结构。汉代明堂的建造过程中，模型被用于预演柱网布局与屋顶坡度，确保建筑的稳定与美观。这些案例表明，古代中国已掌握通过模型模拟解决建筑复杂问题的能力，为后世建筑实践提供了重要经验。
西方古代的案例：古希腊神庙模型与规划。雅典卫城的设计中，建筑师通过石材模型调整多利安柱式的比例，优化神庙的立面效果。此外，古希腊的城邦规划中，建筑模型用于模拟公共建筑（如市场、剧院）与住宅区的布局，确保城市功能的合理性。这些案例反映了西方古代对建筑比例与空间关系的深入探索，为后续建筑学的发展奠定了基础。
技术手段与材料是古代建筑模拟的关键支撑。木材的雕刻技术用于制作木制模型，其精度与细节体现了工匠的技艺。石材的刻画技术用于制作石雕模型，如古希腊神庙的石材模型，通过精细刻画展示建筑的柱式与装饰。墨线绘制技术用于制作建筑蓝图，竹简与丝绸作为载体，记录了建筑的平面与立面结构。这些技术手段的运用，使得古代建筑模拟能够准确反映建筑的实际结构与功能，为后续建造提供了可靠依据。
对后世建筑学的影响深远且持久。古代建筑模拟的方法，如模型预演与蓝图规划，被 Renaissance 时期的建筑师借鉴，用于设计大型建筑。现代建筑模拟器（如BIM技术）的源头，可追溯到古代的建筑模型与蓝图。此外，古代对建筑比例与空间关系的探索，为现代建筑学中的形式美法则提供了重要启示。这些影响表明，古代建筑模拟不仅是当时的技术实践，更是建筑学发展的连续脉络。
