乞丐模拟器是一种模拟游戏类型，核心设定是让玩家扮演无家可归者，通过乞讨、拾荒等方式获取资源以维持生存。这类游戏通常包含资源管理系统，如食物、水、住所等，玩家需在有限资源下做出决策，如选择乞讨的地点、与NPC互动以获取帮助，或尝试寻找临时住所。
玩家在游戏中体验的生存压力，往往与现实中无家可归者的处境形成对比。游戏通过简化复杂的现实因素，如社会支持体系、经济结构等，将生存挑战浓缩为资源管理和行为选择的循环。这种简化虽然降低了游戏难度，但也可能导致玩家对真实贫困问题的认知产生偏差，例如忽略系统性因素对贫困的影响，而将责任归因于个体行为。
乞丐模拟器的吸引力在于其对“生存本能”的模拟。玩家在游戏中需权衡乞讨的频率与风险，例如是否因过度乞讨而被驱赶，或因拒绝帮助而面临更严重的生存困境。这种决策过程让玩家感受到现实世界中无家可归者可能面临的困境，同时也能体验不同策略带来的结果差异，如选择乞讨还是尝试寻找工作机会（若游戏中有相关机制）。
从伦理角度看，乞丐模拟器引发了对慈善行为的探讨。玩家在游戏中可能通过捐赠资源给角色，体验“给予”的快感，但游戏中的捐赠往往缺乏现实中的复杂性，如捐赠的可持续性、对受助者尊严的尊重等。这种简化可能导致玩家对慈善的理解停留在表面，甚至可能强化“施舍”而非“支持”的观念，从而影响玩家对现实慈善活动的参与态度。
此外，乞丐模拟器作为数字媒介，其设计也反映了社会对贫困问题的关注。通过让玩家亲身体验乞讨的艰辛，游戏试图引发对贫困群体的共情，但同时也可能因“游戏化”而削弱对真实问题的严肃性。例如，游戏中的角色死亡可能仅是资源耗尽，而非现实中的生命终结，这种差异让玩家对真实贫困的残酷性感知不足。
总结而言，乞丐模拟器通过模拟生存挑战，让玩家在虚拟环境中体验无家可归者的生活，但其简化设计可能影响对现实问题的准确认知。这类游戏的价值在于引发对生存伦理的思考，但需警惕其对现实贫困问题的片面呈现，从而避免玩家对真实社会问题的理解产生偏差。
