云游戏与模拟器是两种不同的游戏运行模式，前者通过云端服务器处理游戏运行逻辑并传输画面至客户端，后者通过软件模拟特定游戏主机的硬件架构实现游戏运行。两者在技术原理、运行方式、体验影响及成本结构上存在显著差异。
从技术实现角度看，云游戏的核心是远程渲染技术，服务器端负责游戏运算与画面生成，客户端仅接收画面和输入指令，对本地硬件要求极低。模拟器则依赖本地CPU、GPU等硬件资源，通过软件模拟目标平台的指令集与硬件行为，对本地设备性能有较高需求。
运行体验方面，云游戏的画面质量与流畅度受网络带宽、服务器负载及延迟影响，高延迟可能导致操作响应延迟或画面卡顿。模拟器的体验完全由本地设备性能决定，硬件不足时可能出现卡顿、画面撕裂等问题，但不受网络因素干扰。
成本与维护模式上，云游戏多采用订阅制或按次付费，用户无需购买游戏本体或模拟器软件，服务商负责游戏维护与更新。模拟器则需用户自行购买或获取软件，部分游戏需额外付费，且需自行处理软件更新、破解等维护工作。
兼容性与生态方面，云游戏的兼容性由服务商提供的游戏库决定，用户仅能玩服务商支持的游戏。模拟器的兼容性取决于模拟器支持的硬件平台，用户可自行安装模拟器并运行对应平台的游戏，生态更开放但需用户自行管理。
