侠盗模拟器是开放世界角色扮演类游戏的典型代表，核心特征在于提供广阔的游戏世界与自由探索空间，玩家可扮演主角在虚拟环境中进行各类活动，如驾驶、战斗、社交或完成特定任务，同时注重角色成长与故事叙述，通过模拟现实中的城市生活与犯罪行为，构建沉浸式体验。
经典系列以大型开放世界和角色扮演为核心，代表作品注重城市探索与角色成长，早期作品通过模拟犯罪行为和城市生活，构建沉浸式体验，玩家可在城市中自由活动，完成各类任务，同时通过升级系统提升角色能力，增强游戏的可玩性与深度。
现代作品在技术进步下，提升画面与交互性，部分作品引入更多社交或多人模式，增强玩家间的协作与竞争，同时保留核心的探索与自由度，通过更复杂的任务系统与动态事件，增加游戏的新鲜感与挑战性，吸引不同年龄层的玩家参与。
部分作品以特定历史时期或科幻设定为背景，拓展侠盗模拟器的题材范围，如以未来城市为舞台的作品，通过科技元素丰富游戏世界，吸引不同兴趣的玩家，同时结合历史背景的作品，增加文化内涵与故事深度，让玩家在探索中了解特定时期的社会风貌与人物命运。
侠盗模拟器通过不断创新的玩法与题材，持续吸引玩家关注，其开放的世界观与自由度让玩家能够按照自己的方式体验游戏，无论是追求刺激的冒险还是平静的城市生活，都能在游戏中找到对应的内容，成为角色扮演类游戏中的重要分支。
